美国科学家发现抗抑郁药物能够刺激新的大脑细胞生长

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     美国科学家于8月7日宣布，抗抑郁药物会刺激新的大脑细胞生长，根据这一研究结果有望发明一种治疗抑郁症的新药。科学家对小鼠的研究结果显示，两类不同的抗抑郁药物都有助于大脑细胞的再生，但是脑细胞再生的区域并不是抑郁症所涉及的区域。

    来自美国国立精神健康研究所的Thomas Insel在一份声明中指出：“这对于了解抗抑郁药物的作用机制十分重要。”这一研究结果与其它研究结果是一致的，以往的研究结果提示抑郁症会导致大脑海马回萎缩，海马回对于人体的学习和记忆功能至关重要，但是最近的研究显示它还与抑郁症有关。压力和创伤也是导致抑郁症发生的重要诱因，同样也会导致大脑萎缩。 Insel说：“我们已经知道抗抑郁药物会影响大脑海马回中神经元的生长。现在研究证实这种影响对患者的临床反应也很重要。”

    负责这一研究的是来自Columbia大学的Rene Hen，他介绍说，新型抗抑郁症药物将会直接针对这一过程发挥作用。他在接受记者电话采访时说：“我们将努力寻找能够刺激神经再生的药物。如果这些药物具有抗抑郁作用，将能够进一步证实神经细胞的再生对于人类至关重要。这将大大推动制药公司对这类化合物的研究工作。”这项新的研究结果也将帮助我们解释，为什么抗抑郁药物需要经过几周时间才能够发挥作用。Hen说：“如果抗抑郁药物是通过刺激新生神经元的产生来发挥作用的，那么它的作用就会延迟。”干细胞要发育成为新生神经细胞需要时间进行分裂和分化，迁移到新的位置，并与其它神经元建立联系。为了保证海马回新生大脑细胞是抑郁症得到改善的原因，来自耶鲁大学的Hen等人通过对转基因小鼠进行X线照射，杀灭其新生的大脑海马回细胞。结果显示，对这种小鼠给予抗抑郁药物治疗并不产生疗效。那些未接受X线照射的小鼠在使用氟西汀治疗11到28天后被处死，取其大脑组织进行分析，结果发现有明显的大脑细胞新生。Hen在本周五出版的《科学》杂志上报告说，另外一种三环类抗抑郁药物丙咪嗪也能够刺激神经元的生长。他说：“除了寻找针对这一过程的药物以外，其它方面的基础研究还要弄清这些新生神经元的功能。”专家指出，有16%的美国人，超过3000万人，在其一生中的某一时期患有严重的抑郁症。NIMH说，在全世界范围内，严重抑郁症是导致残疾发生的首位病因。 (文章出处：好医生网站)